Dónde escuchar blues: Salones de blues, antros y recintos históricos auténticos del blues

Los muros de ladrillo, el escenario pequeño y los tragos fuertes en el Blind Willie’s (Club Blind Willie’s) conforman el ambiente perfecto de un bar de blues. Blind Willie’s está en el área de Virginia-Highland, a unos minutos del centro de Atlanta, y se llama así por Blind Willie McTell, originario de Georgia (existe un festival de blues anual que se celebra en su honor en la cercana ciudad de Thomson, Georgia). Podrás escuchar música en vivo las siete noches de la semana, con muchas actuaciones de artistas locales y bandas ocasionales en gira. Las principales atracciones de Atlanta, como el Georgia Aquarium (Acuario de Georgia) y el High Museum of Art (Museo de Arte High), además de los sitios históricos y la gastronomía de primer nivel podrán fácilmente completar tu itinerario.

Buddy Guy, uno de los principales nombres en la escena del blues de Chicago , es uno de los guitarristas más famosos de todos los tiempos. En el Buddy Guy’s Legends (Club Buddy Guy’s Legends) podrás admirar guitarras firmadas por B.B. King y Stevie Ray Vaughan, degustar excelente comida sureña y cajún, y, por supuesto, escuchar a un maravilloso conjunto de artistas. Es bien sabido que Guy visita con frecuencia el club y hasta podrías conseguir su autógrafo. En el Blue Chicago (Salón Blue Chicago), en el distrito de River North, las bandas tocan en una plataforma del tamaño de un tapete de sala. La atmósfera es cordial y amigable, sin extravagancias: solo música estupenda (los magníficos Koko Taylor y Magic Slim, ya fallecidos, se presentaron aquí) las siete noches de la semana.

Puedes estar seguro de que encontrarás algo del mejor blues en Clarksdale, Mississippi, el lugar de nacimiento del blues de 12 compases. En el Red’s Lounge (Salón Red’s), siéntate y vive la experiencia más cercana que encontrarás a estar en un salón de blues original. El galardonado actor y residente de medio tiempo de Mississippi, Morgan Freeman, es copropietario del Ground Zero Blues Club (Club de Blues Ground Zero), otro favorito de Clarksdale, con excelente comida, un bar completo y blues todas las noches.

El pub más antiguo de Indiana, el Slippery Noodle Inn (Bar Slippery Noodle Inn) de Indianápolis, se fundó en 1850 y se encuentra en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Es un sitio lleno de fascinante historia: en distintas épocas fue un burdel, una parada del ferrocarril subterráneo, un matadero, una cervecería y una destilería. Actualmente, el Slippery Noodle es uno de los sitios más buscados en el centro de Indianápolis para escuchar blues. Disfruta de la música en vivo todas las noches; los miércoles, es noche de micrófono abierto. Durante el día, visita las atracciones populares de Indianápolis, entre las que se cuentan el Indianapolis Artsgarden (Jardín de las Artes de Indianápolis) y el histórico City Market (Mercado de la Ciudad).

Casi cada centímetro cuadrado de espacio en el muro del Teddy’s Juke Joint (Bar Teddy’s Juke Joint) está adornado con objetos relacionados con el blues, recuerdos personales y muchas, pero muchas luces de Navidad. La mayoría de las noches, el personaje que da nombre al bar, Lloyd "Teddy" Johnson, toca música soul y blues mientras su esposa sirve comida sureña, como gigantescas alas de pavo y frijoles rojos con arroz. En las noches con música en vivo, escucha a los artistas locales o a los ocasionales artistas en gira. Sea como sea, seguramente lo pasarás en grande, y podrás charlar con el mismísimo Teddy. Las atracciones, la cocina cajún y la vida nocturna de Baton Rouge se encuentran a solo 30 minutos de distancia.

A Clifford Antone se le atribuye el haber logrado reconocimiento en todo el mundo para la escena de la música en vivo de Austin, además de haber ayudado a iniciar la carrera de Stevie Ray Vaughan y los Fabulous Thunderbirds. Aunque el club nocturno se mudó de su ubicación original y actualmente es copropiedad del guitarrista de rock y blues Gary Clark Jr., el Antone's (Club Antone's) sigue siendo toda una institución en Austin. Explora el resto del distrito de entretenimiento de Sixth Street para descubrir más música de blues en la autoproclamada "Capital mundial de la música en vivo".

Memphis, hogar del blues y de la famosa Beale Street (Calle Beale), no es ajena a los mejores exponentes del género. Dirígete al B.B. King’s Blues Club (Club de Blues B.B. King’s) para disfrutar de la mejor música de blues, rock y soul… y la comida sureña y la barbacoa al estilo Memphis también son muy sabrosas. El Minglewood Hall (Salón Minglewood), bautizado en honor a la canción de 1928 "Minglewood Blues", es una sala de conciertos establecida en una antigua fábrica de pan, en Midtown Memphis. Dentro del Minglewood Hall se encuentra el 1884 Lounge (Salón 1884), un sitio más pequeño en el que actúan músicos locales.

Los viernes y los sábados por la noche, el Bradfordville Blues Club (Club de Blues Bradfordville) se ilumina con presentaciones de música en vivo en una auténtica atmósfera de salón de blues: un edificio de bloques de concreto al lado de un camino rural, rodeado de viejos robles cubiertos de musgo español. Cada mesa cuenta con una pintura autografiada por artistas que se han presentado en el lugar, entre los que se incluyen Bobby Rush, Percy Sledge, Big Jack Johnson y Eddie Kirkland. En el noroeste de Florida, el club se encuentra en el histórico Chitlin’ Circuit (Circuito de Chitlin), un conjunto de locales de entretenimiento que durante la primera mitad del siglo XX eran exclusivamente para afroamericanos.