Guía de festivales de música country

La "Ciudad de la música" es el hogar del Country Music Association Music Festival en Nashville, Tennessee, que reúne cerca de 400 presentaciones a tres grandes recintos del centro de la ciudad, cada año, durante el mes de junio. Entre los artistas que se han presentado están Carrie Underwood, Jason Aldean y Darius Rucker. Antes de oír los sonidos, querrás conocer la historia. Toma un recorrido guiado por el RCA Studio B, que cuenta con exposiciones interactivas, grabaciones y el mismo estudio en el que las leyendas crearon las canciones que convirtieron a Nashville en el foco de atención de la música country. La entrada también te permite entrar al Country Music Hall of Fame (Salón de la Fama de la Música Country).

Originalmente llamado Country Stampede Music Festival, el Heartland Stampede Music Festival realizado en Topeka, Kansas, reúne a algunas de las principales estrellas de la música country para vivir tres días de música, baile, comida y camping en Heartland Motorsports Park (Parque Heartland Motorsports). Este popular festival musical es el más grande del estado y usualmente se realiza la tercera semana de junio. Mientras estás aquí para escuchar lo mejor de la música country, también puedes explorar la ciudad de Kansas. Visita una atractiva colección de arte colorido y narración en el Great Mural Wall of Topeka, o emprende una caminata hacia un intacto hábitat de praderas en Iliff Commons.

Incluso sin una guitarra, un vaquero es lo más country que hay. Sabes que habrá muchas conexiones con el country en la Montana Cowboy Poetry Gathering and Western Music Rendezvous (Reunión de Poesía Vaquera de Montana y Encuentro de Música del Oeste), la segunda reunión vaquera más antigua del país. Una barbacoa de bienvenida, música del oeste, más de 100 poetas vaqueros y un evento de música y baile improvisado son algunos de los puntos destacados de este festival que se realiza cada mes de agosto en las altas planicies del pueblo vaquero de Lewiston, Montana.

Más de 30 presentaciones en los 3 días de música de este festival al aire libre en Myrtle Beach, Carolina del Sur, además de una tirolesa, que se realiza durante la primera semana de junio y ocupa más de 7 hectáreas de zona costera. Algunos de los artistas que se han presentado son Cole Swindell, Tracy Lawrence y Josh Phillips. Algunos de los lugares que debes visitar son The Bowery, un establecimiento de 70 años en el océano Atlántico que sirve cervezas frías y excelentes platos con música country de fondo, y Wheels of Yesteryear, que ofrece un festín visual para los fanáticos de los autos y camiones vintage estadounidenses.

El festival de música Watershed es un festín para los ojos con música country como la banda sonora. El festival de tres días se realiza a comienzos de agosto, en el Gorge Amphiteatre (Anfiteatro Gorge) en George, Washington, lugar que muchos consideran como uno de los lugares más espectaculares para ver conciertos en el país, con impresionantes vistas del Columbia River (río Columbia) y la Columbia Gorge (garganta del río Columbia). Como tal, este festival es famoso entre los campistas, con paquetes que llegan tan alto como el campamento Gorge Oasis: una experiencia de lujo de dos o cuatro personas con ventiladores y electricidad. Con varios escenarios y una mezcla de superestrellas (como Brad Paisley, Blake Shelton, Big & Rich y otros artistas locales), el festival Watershed es un evento imperdible para los amantes de la música. El evento también incluye atracciones, danza en línea y una fiesta de espuma.

El primo country del festival Coachella hace que el público alucine en el mismo recinto, el Empire Polo Club (Club de Polo Empire) en Indio, California, una semana antes del festival de rock que se realiza a finales de abril. El festival de música country más taquillero del mundo cuenta con una mezcla de artistas conocidos y emergentes que tocan varios géneros: folk, country tradicional, country alternativo y bluegrass. Además de megaestrellas del pasado y el presente (como Eagles, Roger McGuinn, Willie Nelson, Luke Bryan y Jason Aldean), el evento al aire libre incluye un salón de baile interior donde puedes aprender y participar de danza en línea, "two-step" y contradanza. La rueda de la fortuna, un popular lugar para las propuestas de matrimonio, ofrece increíbles vistas de las palmeras y las montañas de los alrededores.

Rock the South, que estaba pensado como un evento único para recaudar fondos en el 2011, se convirtió en una tradición que trae a estrellas como Eric Church, Hank Williams Jr. y Luke Bryan cada junio. Una gran atracción en la histórica localidad de Cullman, Alabama es el Festhalle Farmers Market (Mercado de Agricultores Festhalle), que tiene eventos durante todo el año en la construcción con estructura de madera más grande de Alabama. Cerca, puedes aprender sobre la historia local, en el Cullman County Museum (Museo del Condado de Cullman).

El noreste no es exactamente un hervidero de música country, pero puedes encontrar una joya escondida en el pequeño pueblo de Hunter, Nueva York, en las Catskill Mountains (montañas Catskill). Este festival es lo suficientemente remoto como para tener una experiencia de concierto pintoresca, pero está cerca de algunas ciudades grandes, como la capital estatal de Nueva York, Albany. Podrás ver a más de 20 artistas en dos escenarios. Normalmente, la fiesta se realiza durante la primera semana de junio.

El Smokeout es uno de los festivales nacionales más valorados, gracias a su combinación de barbacoas de expertos de todo el país (incluidos Kentucky, Nashville y, por supuesto, Chicago, Illinois), cervezas de algunas de las mejores cervecerías de Estados Unidos y una gran variedad de presentaciones de artistas country emergentes. Podrás escuchar a artistas que disfrutan rockeando un poco (Ashley McBride) o baladistas que mezclan un sonido suave más pop (Brett Young). El festival de tres días se lleva a cabo en el centro, junto al Chicago River (río Chicago), a mediados de julio.

Rodeado de pinos y otros tipos de árboles en un cañón, Horning’s Hideout, en North Plains, Oregón, es un oasis en el bosque y el lugar perfecto para realizar este festival de bluegrass a mediados de julio. Además de las presentaciones de algunos gigantes del género, como Yonder Mountain String Band y Railroad Earth, hay una competencia de bandas y un fuerte enfoque en el yoga. Aunque el bluegrass y el country comparten muchas cosas (sonidos, temáticas y artistas), hay una diferencia distintiva; el bluegrass utiliza solo instrumentos acústicos, y eso es lo que podrás encontrar en esta cumbre.

El padre de este festival, Bill Monroe, es también el patriarca de bluegrass. Puedes encontrar lo mejor de todos los mundos en este festival anual que se realiza a finales de julio. Algunos de los mejores exponentes del bluegrass se presentan en un increíble escenario en Lyons, Colorado, con montañas de piedra roja de fondo y un arroyo que rodea el perímetro. Encontrarás una gran cantidad de servicios, como restaurantes, alojamiento y tiendas, en el pequeño pueblo de Lyons, a una hora de Denver.

La historia de Telluride, Colorado, data de las alborotadas fiestas del 4 de julio que organizaban los mineros a comienzos del siglo XX. Aunque las cosas se han calmado con los años, los artistas que se presentan en este festival se divierten bastante; presentan una versión del bluegrass que mezcla rock, jazz y folk con los sonidos tradicionales del género. De por sí, escucharás a artistas del newgrass, como Punch Brothers, con estrellas del country pop, incluida Bonnie Raitt, e incluso íconos del rock como David Byrne y Elvis Costello. El festival de cuatro días, que se realiza a finales de junio, atrae a unos 12 000 asistentes por día a una zona de conciertos anidada entre árboles y montañas.

Tres días en una zona tranquila del norte de Nevada, en la localidad agrícola de Yerington, suenan muy relajantes, a menos que vayas para asistir al festival anual Night in the Country, evento con contradanza y estrellas modernas del country que se realiza a fines de julio. El terreno se llena de campistas durante dos días de monta de todos, voleibol en el lodo, un torneo de campeones con juegos como el "cornhole" y el "beer pong", además de una alocada escena de vida nocturna.