Paisajes históricos y encanto sureño en Alabama

En el siglo XX, el Movimiento por los Derechos Civiles provocó enormes cambios para Estados Unidos y aún quedan hitos destacados que inspiran a las comunidades que allí habitan. Tuve la suerte de estar en Birmingham una mañana de domingo, así que decidí visitar la 16th Street Baptist Church (Iglesia Bautista de la Calle 16), lugar de un bombardeo devastador motivado por el odio racial y donde cuatro jóvenes perdieron la vida. A pesar del terrible acontecimiento en este lugar, tan pronto crucé la puerta pude sentir la estimulante energía de la congregación que ha convertido la tragedia en un triunfo. El increíble coro góspel te llegará al corazón y te levantará el ánimo.

En la ciudad de Montgomery está situado majestuosamente el impresionante Capitol Building (Capitolio) con su cúpula blanca, lugar exacto donde Jefferson Davis juró como Presidente de los Estados Confederados de América en el siglo XIX. Tomé un recorrido guiado y aprendí más acerca de cómo este edificio y su historia significaron un cambio monumental para Estados Unidos.

También en la ciudad de Montgomery un prolífico líder, Martin Luther King, Jr. y otros comenzaron a sentar las bases de buena parte del Movimiento por los Derechos Civiles. En Dexter Avenue (avenida Dexter) todavía está la iglesia donde King pronunció su mensaje de libertad e igualdad, y amablemente da la bienvenida a los visitantes. Desciende por los escalones hasta el sótano de la iglesia y descubre el lugar donde King reunió a los lugareños para el boicot de autobuses de Montgomery. También encontrarás una colección de fotografías de la época y un mural que representa el movimiento.

La ciudad puerto de Mobile, Alabama, fue precisamente el primer lugar de Estados Unidos donde se celebró el Mardi Gras. Con gran influencia de las culturas francesa, española e inglesa, además de la africana, actualmente se sigue realizando la celebración todos los años. Dediqué un tiempo a descubrir la historia de este evento en el Mobile Carnival Museum (Museo del Carnaval de Mobile), que alberga un enorme abanico de trajes, accesorios y artefactos hechos a mano y llenos de brillos. La tienda de regalos está llena de extravagantes baratijas y ropa inspiradas en el carnaval para que te lleves la fiesta a casa.

Soy una ávida lectora, y uno de mis libros favoritos es "Matar un ruiseñor". Inspirada por sus experiencias en su ciudad natal de Monroeville, Harper Lee ganó un premio Pulitzer por su representación de la vida sureña, y el Monroe County Museum (Museo del Condado de Monroe) te permitirá entender cómo se fue fraguando este libro.

Hay otros escritores aparte de Lee que surgieron de Monroeville. El famoso autor Truman Capote también pasó aquí sus años de educación. Para ser un pueblo tan pequeño, Monroeville ciertamente fue cuna de personajes influyentes que dieron forma a la cultura literaria de la nación.

Alabama fue un estado muy influyente en el desarrollo de Estados Unidos, tanto en el ámbito político como cultural, lo que se ve reflejado en monumentos históricos hermosamente conservados. Los lugareños sienten un profundo orgullo sobre cómo los acontecimientos revolucionarios del pasado han dado forma al sur, actualmente moderno y cosmopolita. Planifica una visita a Alabama pronto.