Pregúntale a un lugareño acerca de Houston, Texas

En una ciudad llena de arte, los lugareños recomiendan tomar el metro y dirigirse "fuera del camino" hacia la Rothko Chapel (Capilla Rothko), donde "la ciudad desaparece detrás de ti". Esta capilla no confesional es tanto un centro espiritual que da la bienvenida a todas las religiones como el hogar de grandes obras de arte moderno realizadas por Mark Rothko. "Puedes simplemente sentarte y meditar o soñar despierto". Para una experiencia de arte diferente, haz una reserva en Tony's, una institución de Houston que recientemente celebró su aniversario número 50 como el restaurante de preferencia de los habitantes de la ciudad. Los lugareños afirman que es "como cenar en una galería de arte" con paredes recubiertas de pinturas de famosos pintores. Es probable que comas delante de una obra de Rauschenberg. Es el lugar para ver y ser vistos.

Al ser estado fronterizo, los lazos de Texas con sus vecinos del sur son largos y fuertes. Sicardi | Ayers | Bacino ha representado a artistas contemporáneos latinoamericanos durante décadas; estuvo entre las primeras galerías del país en hacerlo. Su galería ampliada en el Museum District de Houston es una elegante sala de exposiciones de dos pisos y 548 metros cuadrados, en donde encontrarás obras de algunos de los artistas más interesantes de nuestro tiempo. Para ver artistas Sicardi, y otros en acción, echa un vistazo a las instalaciones de arte público en la Buffalo Bayou Park Cistern (Parque Buffalo Bayou Cistern). El primer embalse de agua potable subterráneo de Houston, este extraño y maravilloso espacio subterráneo de 8129 metros cuadrados debajo del Buffalo Bayou Park (Parque Buffalo Bayou) está lleno de filas de columnas de hormigón de casi 8 metros de alto y una serie rotativa de increíbles instalaciones de arte contemporáneo.

En los últimos años, miles de expatriados de Luisiana se han asentado en Houston y han traído su forma de cocinar al estilo de Nueva Orleans (pronunciado "N'awlins" en inglés) con ellos. ¿Qué encontramos en la gastronomía que ha echado raíces en Houston? Cocina vietnamita-cajún, que combina un tradicional plato de langosta al estilo de Luisiana con los sabores del sureste de Asia y las especias que te dejan la boca adormecida, de la comunidad vietnamita de Houston. Se le atribuye al Crawfish & Noodles de Chinatown haber popularizado este apasionante nuevo género, y ha conquistado los corazones de famosos cocineros como David Chang, quien presentó el restaurante en su programa de televisión. Con el Chinatown más grande a excepción del de California, la escena gastronómica asiática de Houston es tan emocionante como en cualquier parte del país. Para sumergirse en el barrio, comienza en el Hong Kong City Mall (Centro Comercial Hong Kong) y sus numerosos restaurantes y tiendas con tendencia asiática, la tetería y el bullicioso patio de comidas.

Entre las tradiciones gastronómicas más queridas del sur, la tejana-mexicana es la cocina vaquera de la frontera. The Original Ninfa's on Navigation en el vecindario East End es un clásico de Houston conocido por su excelente cocina Tex-Mex. Se trata del lugar en el que, en 1973, “Mama” Ninfa Laurenzo sirvió por primera vez su filete de falda asado en tortillas, un plato conocido en todo el mundo como fajitas. Prueba una amplia selección de fajitas, queso, margaritas y tortillas caseras. Para disfrutar de verdadera comida mexicana, ve a Chycho's Tacos Pollos Asados, una casa de tacos y refresquería en la carretera, que ofrece tacos con una larga lista de rellenos, así como tamales, tortas (sándwiches de estilo mexicano) y pollo asado en un espacio sin adornos con un estacionamiento perpetuamente lleno de comensales felices.

Si se trata de la barbacoa con especias del centro de Texas, con salsas del sur o de estilo mexicano, los habitantes de Houston saben de carne y están dispuestos a esperar al lado de la parrilla en el calor del verano para obtenerla. Escucha a los expertos y dirígete a Old Town Spring, un asentamiento histórico en la periferia de Houston, y al Corkscrew BBQ. Este lugar fundamental cuenta con mesas de pícnic, un toldo de metal corrugado y ventiladores que zumban en el calor del verano, y algunas de las mejores e imperdibles costillas de cerdo Duroc ahumadas con robles rojos, sándwiches de cerdo y más por todo Texas. Los lugareños recomiendan revisar la página de Facebook de Corkscrew antes de ir: cuando la carne se agota, es mala suerte. No te olvides de pedir un agregado de aderezo casero ranchero de pimientos verdes picantes como salsa y las crujientes tartas de frutas para el postre.

Ubicado en el NRG Park (Parque NRG), el Houston Livestock Show and Rodeo (Rodeo y Espectáculo de Ganado de Houston) es una de las mayores exhibiciones de ganado en el mundo. Un espectáculo de tres semanas con las actuaciones de grandes nombres de la música country y una atmósfera festivalera, el evento es más que grandes sombreros, peinados y hebillas de cinturón, aunque hay mucho de los tres. Esta celebración de todo lo que significa Texas, tiene una competencia de barbacoa, un jardín de vino, un carnaval, un toro mecánico y todo el encanto de Houston en un solo lugar. (Además puedes obtener su propio sombrero de 45 litros mientras les sacan brillo a sus botas vaqueras).