Ciudades fluviales y un pintoresco lago en el oeste de Michigan

Aterriza en el Gerald R. Ford International Airport (GRR) en Grand Rapids, que ofrece vuelos de enlace procedentes de otros centros de EE. UU., como Detroit, Chicago, Atlanta y Nueva York. Alquila un automóvil y conduce 30 minutos hacia el oeste hasta llegar a Holland, una ciudad absolutamente encantadora a orillas del lago fundada por calvinistas neerlandeses en 1847. Las influencias neerlandesas todavía se encuentran claramente marcadas en toda la ciudad. Podrás descubrir la calidad del arte neerlandés en el Holland Museum (Museo de Holland) y el parque Nelis' Dutch Village (una recreación de un pueblo neerlandés de hace 100 años), y mediante populares festivales de temática neerlandesa que se celebran durante todo el año. Visita el mercado agrícola de la 8^th Street (Calle n.° 8) del centro de la ciudad (los miércoles y los sábados, de mayo a diciembre) y transita por las aceras adoquinadas repletas con un amplio surtido de tiendas, restaurantes y pubs. Desde el centro de la ciudad, puedes llegar caminando hasta los Windmill Island Gardens (Jardines de Windmill Island), una de las principales atracciones de Holland. Los guías, caracterizados con vestimenta relacionada, ofrecen recorridos turísticos del DeZwaan (Molino de Viento DeZwaan), que tiene 250 años de antigüedad y es el único auténtico molino de viento neerlandés en Estados Unidos. Llévate una bolsa de harina recién molida y un par de adorables zuecos de madera. Recorre la Sanctuary Woods Preserve (Reserva Sanctuary Woods) para maravillarte con las vistas de su pintoresco lago o sube 240 peldaños hasta la cima del Mt. Pisgah (monte Pisgah), una duna con vista panorámica de la playa del Holland State Park (Parque Estatal de Holland) y el Lake Michigan (lago Michigan). Termina el día contemplando una preciosa puesta de sol playera en el histórico Tunnel Park (Parque Tunnel), donde recorrerás un antiguo túnel de hormigón de 80 años, que atraviesa una duna para llegar a la orilla del mar. Quédate a pasar la noche y disfruta de la variedad que ofrece Holland en cuanto a cervecerías y destilerías artesanales antes de dirigirte a Grand Rapids, a solo 30 minutos de distancia.

En tu camino hacia el norte, haz un parada en Grand Rapids, ciudad descrita por Thrillist como un lugar que rebosa de muestras de arte, gastronomía y música dignas de una ciudad mucho más grande, pero a un valor imperdible. La ciudad ofrece innumerables oportunidades para explorarla de manera creativa, desde tres emblemáticos museos de arte hasta las diversas instalaciones públicas destinadas al arte, como los proyectos y los concursos de ArtPrize. El Downtown Market Grand Rapids (Mercado del Centro de Grand Rapids) destaca el arte de la gastronomía y las bebidas con vendedores artesanales, restaurantes, clases de cocina y eventos que resaltan la filosofía de "la granja a la mesa" de la ciudad. Los ingredientes utilizados en el mercado y las docenas de restaurantes locales provienen de las fincas familiares vecinas, que también suministran a las cervecerías, las bodegas de sidra y las destilerías locales. Grand Rapids es la actual Ciudad de la Cerveza de Estados Unidos y los visitantes pueden ganar una exclusiva camiseta Beer City Brewsader® si comprueban su concurrencia a ocho de las más de 80 cervecerías de la ciudad que se encuentran en la Beer City Ale Trail (Ruta de la Ciudad de la Cerveza). Los amantes de la música pueden elegir entre una amplia variedad de recintos con música en vivo, muchos de los cuales se encuentran en el centro de la ciudad, donde hay unos 200 centros de recreación, restaurantes y museos a 10 minutos de distancia a pie de los hoteles. Para recrearte en familia y al aire libre, cuentas con diversas atracciones a tan solo cinco minutos del centro de la ciudad, como el John Ball Zoo (Zoológico John Ball), la playa apta para el baño Millennium Park (Parque Millenium) y docenas de campos de golf, además de cientos de kilómetros para practicar senderismo y ciclismo.

Disfruta de un apacible viaje en automóvil de dos horas a Traverse City, localidad conocida por sus cerezas (es la ciudad con la mayor producción de cerezas en Estados Unidos), la producción de vino, las playas, la exploración de naufragios y otros deportes acuáticos. En el centro de Traverse City puedes visitar las tiendas y los restaurantes caminando por sus calles arboladas, especialmente a lo largo de la Front Street (Calle Front). La ambientación y los colores otoñales no hacen más que aumentar su encanto. Maneja hasta la Old Mission Peninsula (península Old Mission) para visitar las bodegas de vino, detenerte a probar deliciosos bocados, comprar manzanas frescas y otras frutas en los puestos situados a la orilla de la carretera, y fotografiar la vista de la Grand Traverse Bay (bahía de Grand Traverse). Sin lugar a dudas, la Sleeping Bear Dunes National Lakeshore (Orilla Nacional de Lago de las Dunas Sleeping Bear) es la atracción principal de la zona. Con 160 kilómetros de rutas para senderismo (especialmente hermosas durante el otoño), impresionantes vistas del Lake Michigan, muchas oportunidades para practicar ciclismo y deportes acuáticos, además de elevadas dunas que se pueden escalar, venir es una aventura digna de publicar en Instagram. Después de realizar este completo itinerario, es posible que tengas ganas de salir a disfrutar de la vida nocturna. Disfruta de una cena relajante en el centro de la ciudad y baja la comida con una jarra de cerveza en una microcervecería. Traverse City fue nombrado como uno de los 7 mejores lugares para degustar cervezas por Travel Channel. Tu última parada: Sault Ste. Marie, la cuna de Michigan.

En los confines de la Upper Peninsula (península superior de Michigan), también conocida como U. P., yace Sault Ste. Marie, a muy poca distancia de Canadá pasando por el St. Marys River (río St. Marys) y el pináculo de la belleza otoñal en Michigan. También es un tesoro para quienes buscan pasar tiempo en el agua, comenzando con una vuelta en kayak alrededor de la isla en el Voyageur Island Park (Parque de la Isla Voyageur). Esta joya oculta es una pequeña isla en el St. Marys River, accesible solo en kayak, canoa o bote a pedales (puedes alquilar uno en tierra firme en la tienda Bird's Eye Outfitters). Explora las rutas rurales internas durante la temporada en que el paisaje cambia por el otoño. Otras opciones para divertirse en el agua incluyen la excursión en bote por las Soo Locks (Esclusas Soo), en la que se pasa por las históricas esclusas que han permitido el paso a los barcos a través de los Grandes Lagos desde hace más de 160 años; el Point Iroquois Lighthouse (Faro Point Iroquois), situado en la Whitefish Bay (bahía de Whitefish) en el Lake Superior (lago Superior), el cual forma parte de la lista del Registro Nacional de Lugares Históricos, y el Tahquamenon Falls State Park (Parque Estatal Cataratas de Tahquamenon), que cuenta con una de las cascadas más voluminosas al este del Mississippi River (río Mississippi) junto con colores otoñales del matiz de la miel para utilizar toda la capacidad de almacenamiento de tu cámara. Conduce durante 30 minutos hasta el Chippewa County International Airport con vuelos de enlace hacia Detroit y Mineápolis.