Haz un recorrido cultural en Luisiana

Si quieres visitar un estado con muchas influencias culturales, ven a Luisiana. Luisiana limita al este con el Mississippi River (río Mississippi) y al sur con el golfo de México. Ha albergado a muchos habitantes con el paso de los años. Muchos de estos habitantes se han unido para formar comunidades con culturas propias, específicamente la distintiva cultura cajún de la región suroeste de Luisiana. Y por supuesto, tenemos a Nueva Orleans. Esta ciudad de primer nivel es rica en historia y encanto. Cuenta con una escena musical, gastronómica y festivalera de carnaval única en la región. Además, las características medioambientales distintivas de este estado, como los vastos pantanos y las poblaciones de aves que los habitan, así como también los numerosos destinos al aire libre en el norte, representarán una gran variedad de cosas por ver y hacer en tu viaje a Luisiana.

También llamada “The Big Easy”, la ciudad más poblada de Luisiana es conocida por la música jazz, la cocina criolla, un dialecto único, las raíces multiculturales y, por supuesto, el mundialmente conocido festival Mardi Gras. Si te gusta la vida nocturna, podrás encontrar muchas opciones en las populares áreas del French Quarter (Barrio francés) y la Bourbon Street (calle Bourbon) de Nueva Orleans. Aunque el espíritu del Mardi Gras se puede sentir durante todo el año, las verdaderas festividades se llevan a cabo durante febrero y marzo. Durante este período, puedes asistir a desfiles y bailes organizados por “Krewes” locales, o colectivos sociales conocidos por sus característicos sabores del carnaval. 

Dónde hospedarse:

• JW Marriott New Orleans
• New Orleans Marriott
• W New Orleans French Quarter

Qué comer:

• Si vas durante el Mardi Gras, no olvides comprar una rosca de Reyes en Antoine’s Famous Cakes.
• Visita el legendarioCafe du Monde para probar la dona oficial de Luisiana: el beignet. 
• Ubicado en el French Quarter, y conocido por su ambiente íntimo y una gran variedad de platos franceses, Meauxbar es un sitio muy recomendado. 

Qué ver:

• Contempla la ciudad en un clásico   tranvía de Nueva Orleans.
• Asiste a un auténtico espectáculo burlesque en The AllWays Lounge & Cabaret.
• Compra y cena en la histórica Magazine Street de 10 kilómetros de largo.

Mientras estés en el zona, asiste a un juego de fútbol americano en el estadio de la LSU o contempla obras de arte en el LSU Museum of Art (Museo de Arte de LSU). Posteriormente, explora la arquitectura anterior a la Guerra Civil estadounidense que se puede ver en toda la ciudad, incluido el antiguo Louisiana State Capitol (Capitolio Estatal de Luisiana), que se asemeja a un castillo, y la Magnolia Mound Plantation (Plantación Magnolia Mound). Baton Rouge es una importante ciudad portuaria ubicada en la ribera este del Mississippi River. Esta ciudad posee una población culturalmente diversa que abarca las culturas africana, europea e indígena.

Dónde hospedarse: 

• Baton Rouge Marriott
• Courtyard by Marriott Downtown Baton Rouge
• Courtyard by Marriott Acadian Centre/LSU Area

Qué comer:

• Los platos sureños favoritos llevan un toque contemporáneo en Beausoleil, conocido por su excepcional menú de brunch.
• Disfruta de una comida acompañada de una gran variedad de opciones de cerveza en The Chimes, un sitio tradicional de la LSU, y el preferido de los estudiantes y fanáticos.
• Deléitate con un ramen en Umami Japanese Bistro, uno de los lugares favoritos de los lugareños, que fue fundado por el chef Cong Nguyen, un antiguo pescador de Luisiana.

Qué hacer: 

• Haz un recorrido por museos. Visita el LSU Museum of Art y el Louisiana Art and Science Museum. 
• Equípate con un atuendo púrpura y dorado para disfrutar de un partido de fútbol americano de la LSU.
• Recorre un barco de la Marina de Guerra de Estados Unidos, a bordo del USS Kidd Museum.

La cultura cajún, una de las características más distintivas de Luisiana, comprende comunidades entre las que se encuentra Lafayette, originalmente formada por colonos franceses, indígenas estadounidenses atakapa y refugiados acadianos de Canadá. Se sabe que las comunidades cajún son muy rurales. Viven de la pesca en zonas costeras pantanosas y de la cría de ganados en las praderas, mientras que su cultura está marcada por la gastronomía rústica y una historia francófona. Incluso, los cajunes tienen su propia forma de celebrar el Mardi Gras (“la forma real”, si le preguntas a algunos), que  se conoce como Courir De Mardi Gras. En la versión cajún, se celebra el último día antes de la Cuaresma. Se realizan históricos rituales de súplica, se usan disfraces tradicionales, inspirados en los que se utilizaban en la zona rural antigua de Francia durante la misma celebración, y un evento conocido como la “persecución de pollos”. Para obtener más información sobre la historia y las tradiciones del Mardi Gras, puedes aventurarte en la ciudad cercana de Lake Charles, donde puedes visitar el Mardi Gras Museum (Museo de Mardi Gras) y el impresionante roble centenario ubicado en el frontis.

Dónde hospedarse: 

• Springhill Suites Lafayette South at River Ranch
• Courtyard Lafayette Airport
• Courtyard by Marriott Lafayette South

Qué comer:

• Prueba los platos favoritos de la cocina cajún, como el gumbo y el cangrejo, en Bon Temps Grill. 
• Cocina tradicional de Luisiana con una nueva transformación estadounidense en The French Press.
• Visita un clásico de Lafayette, Johnson’s Boucaniere, y deléitate con sus famosos sándwiches de carne ahumada.

Qué hacer: 

• Explora los pantanos de Luisiana en el Lake Martin (lago Martin), ya sea en kayak o en un recorrido guiado. No pierdas de vista a los caimanes.
• Aprende sobre la historia cajún en el Acadian Cultural Center (Centro Cultural Acadiano).
• Observa cómo vivían los colonos del siglo XVIII en Vermilionville.
• Explora el Mardi Gras Museum of Imperial Calcasieu (Museo de Mardi Gras del Imperial Calcasieu).

En el camino, pasa por Natchitoches, un pequeño pueblo ubicado entre Alexandria y Shreveport. Es la ciudad más antigua de la compra de Luisiana. Hoy en día, Natchitoches es famosa por sus tartas de carne. El norte de Luisiana goza de una variedad cultural y belleza natural. En esta zona, se puede encontrar la cultura cajún del estado con una influencia agregada de los estados vecinos de Arkansas y Texas. Algunos llaman al norte de Luisiana el paraíso de los deportistas, debido a la presencia de los enormes bosques de la zona y de uno de los mejores lagos para la pesca de róbalo del país: Toledo Bend.

Dónde hospedarse: 

• Courtyard by Marriott Shreveport
• Towneplace Suites by Marriott Monroe
• Courtyard by Marriott Alexandria

Qué comer:

• Haz una parada en Lasyone’s Meatpie Restaurant, en Natchitoches, para descubrir por qué es famosa esta pequeña ciudad.
• Prueba algunos platos fritos locales, como colas de langosta y bolas de boudin, en Crawdaddy’s Kitchen, en Shreveport.
• Disfruta de un almuerzo sencillo con todos los acompañamientos en Pamela’s Bayou in a Bowl, en Alexandria.

Qué hacer: 

• El norte de Luisiana es conocido por sus juegos de azar. Tira los dados tú mismo en Sam’s Town Hotel & Casino, en Shreveport.
• Visita el único bosque nacional en Luisiana: el Kisatchie Park (Bosque Nacional Kisatchie) en Alexandria. 
• Visita Poverty Point, un patrimonio precolonial de la humanidad con elementos prehistóricos que datan del 700 a. C.