Escucha el blues

Cada noche es una fiesta en Beale Street (Calle Beale), un destino entretenido en el centro de Memphis, Tennessee, donde la juerga y la música en vivo se extienden a la calle. Ríndele homenaje a la leyenda del blues B.B. King con una visita al último B.B. King’s Blues Club (Club de Blues de B.B. King) original de la estrella. Recorre la W.C. Handy Home and Museum (Casa Museo de W.C. Handy) para saber más acerca del "Padre del blues", y quédate para un concierto al aire libre en el Handy Park (Parque Handy). Alquila una habitación de los 10 hoteles que se encuentran a distancia caminable del distrito del entretenimiento. Completa tu estadía con una visita al National Civil Rights Museum (Museo Nacional de los Derechos Civiles).

¿Quién dijo que los museos tenían que ser silenciosos? Ese no es el caso del National Blues Museum (Museo Nacional del Blues) en St. Louis, Misuri, donde la música llena el Lumiere Place Legends Room (Salón Lumiere Place Legends) todos los viernes y domingos. Sin importar cuándo hagas la visita, explora las exhibiciones repletas de objetos y escucha muestras de diferentes estilos regionales de blues. Escucha docenas de conferencias de músicos famosos como Muddy Waters, Howlin’ Wolf, Memphis Minnie y Stevie Ray Vaughan. Mira fotografías inéditas, ve filmes y aprende cómo es que el blues se convirtió en la base de otros géneros musicales estadounidenses. Afuera, visita el Gateway Arch (Arco Gateway) y luego date un festín con una barbacoa al estilo de St. Louis.

Durante cuatro días en junio, la gente va en masa hacia Henderson, Kentucky, a rendirle homenaje a W.C. Handy, el "Padre del blues", que vivió aquí a finales del siglo. El W.C. Handy Blues & Barbecue Festival (Festival de Barbacoa y Blues de W.C. Handy) en Audubon Mill Park (Parque Audubon Mill) en el Ohio River (río Ohio) presenta un conjunto estelar de músicos. Los programas han incluido a Tab Benoit, Wet Willie, Coco Montoya y Samantha Fish. El día de apertura, prueba la barbacoa que venden los lugareños. Lo mejor de todo es que la entrada es gratis a este evento organizado por la Henderson Music Preservation Society (Sociedad para la Preservación de la Música de Henderson). Dato curioso: El ornitólogo y pintor James Audubon también vivió aquí.

Gip’s Place, establecido a principios de la década de 1950 en Bessemer, Alabama, es el último salón de blues auténtico que queda en el estado. Los músicos de blues peregrinan para tocar en el local el fin de semana y los fanáticos se reúnen en el pequeño club para escuchar y conocer al legendario dueño. El club se ubica en el patio trasero de Henry "Gip" Gipson, de 90 años, quien saluda a cada cliente y, si está de humor, agarra su guitarra o armónica y toca una o dos canciones. Trae tus propias bebidas, paga en efectivo en la puerta y baila toda la noche.

Sigue la Mississippi Blues Trail (Ruta del blues del Mississippi) para conocer docenas de sitios históricos, museos y monumentos en los lugares donde se originó el blues. Para en Clarksdale, Mississippi, donde comenzó el mito de que el legendario Robert Johnson se detuvo en "el cruce", la intersección entre las autopistas 61 y 49, y le vendió el alma al diablo a cambio de tener habilidades para tocar la guitarra. Encuentra el marcador y aprende sobre Johnson y otros artistas en el Delta Blues Museum (Museo del Blues del Delta). Recorre las exposiciones, asiste a una conferencia y programa una visita para que calce con un festival de cine o música. Detente en el Red’s Blues Club (Club de blues Red’s) por una cerveza y música en vivo; es sin duda una excelente opción.

Cuando estés en Charleston, Carolina del Sur, busca un destino agradable que combine la comida casera del sur con auténtica música blues. En sus tres ubicaciones, Home Team BBQ se autodescribe como un lugar alegre que proclama que "lo único triste aquí son las canciones de blues". Siéntate en la terraza para tener un momento mágico y sumérgete en la atmósfera de bar rústico del lugar. Músicos talentosos locales o en gira se toman el escenario para entretener al público. Quédate un tiempo más para impregnarte del encanto sureño de esta ciudad costera mientras paseas por las calles de adoquines de barrios históricos.

Cada octubre, los fanáticos del blues se agolpan en las orillas del poderoso Mississippi River (río Mississippi) en Helena, Arkansas, para escuchar la música allí donde se creó, en la Región del Delta. Docenas de bandas, que en ediciones anteriores han incluido a Gov’t Mule, Bob Holloway & The Southern Sons, y JJ Grey & Mofro, improvisan y se presentan en varios escenarios durante tres días. Ven por la música, después toma un paseo en barco por el río, anda en bicicleta por el Delta Heritage Trail State Park (Parque Estatal de la Ruta Patrimonial del Delta) y recorre el Delta Cultural Center (Centro Cultural del Delta) para conocer más acerca de la región.

Prepárate para una aventura en Chicago, Illinois, en la que volverás sobre los pasos de Jake Blues y Elwood Blues, interpretados con éxito por John Belushi y Dan Aykroyd en la comedia musical "Los hermanos caradura" de 1980. Visita el departamento de Elwood en Van Buren Street (Calle Van Buren), Ray’s Music Exchange en Grand Boulevard, el Soul Food Café, Pilgrim Baptist Church (Iglesia Pilgrim Baptist), el vestíbulo del Daley Center (Centro Daley) y un montón de otras locaciones. Explora aún más y con estilo a bordo de un barco de la Chicago Architecture Foundation (Fundación de Arquitectura de Chicago).