Herencia en Luisiana: Sigue los pasos de los primeros habitantes

Si bien los investigadores aún están descubriendo la historia completa de las antiguas construcciones de tierra de Poverty Point con más de 3400 años de antigüedad, este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco es considerado como un animado centro de comercio y cultura que probablemente fue el hogar de casi 5000 habitantes. Hoy, puedes explorar cinco enormes montañas con forma de medio círculo a lo largo de pintorescos caminos de senderismo. Un museo en el lugar muestra artefactos excavados en el área e interpreta lo que actualmente se entiende sobre la historia del sitio y los indígenas estadounidenses que vivían allí. Poverty Point se encuentra en la ciudad de Pioneer, a unas cuatro horas al norte de Nueva Orleans, cerca de la frontera entre Misisipi y Luisiana.

Los acadianos de Luisiana son descendientes de los agricultores franceses que se establecieron en la colonia francesa de Acadie en la moderna Nueva Escocia, Canadá, en los años 1600. Después de su exilio de la colonia debido a disturbios políticos a finales de 1700, muchos acadianos establecieron asentamientos en el sur de Luisiana. Su forma única de vida es la base de la cultura cajún de Luisiana, que ha tenido influencias infundadas en el arte, la comida y la música del estado. La Jean Lafitte National Historical Park Preserve (Reserva del Parque Histórico Nacional Jean Lafitte) cuenta las historias de estas personas resistentes. Visita el Acadian Cultural Center (Centro Cultural Acadiano) para tener un colorido vistazo de esta faceta de la historia de Luisiana con charlas, películas, eventos y exhibiciones de guardabosques que destacan la música local, las historias, la danza y las tradiciones gastronómicas de la Atchafalaya Basin (cuenca Atchafalaya). Visita el parque y el centro en Lafayette, una ciudad imperdible para experimentar la auténtica cultura cajún, la comida y la música de Luisiana. Lafayette está a unas dos horas y media al oeste de Nueva Orleans.

El único bosque nacional de Luisiana lleva el nombre de la tribu de los indígenas Kichai del Caddo Confederacy (Confederación Caddo), quienes se autodenominaron como "Kitsatchie". Dentro del bosque, los investigadores han excavado miles de artefactos de personas nómadicas que vivían o pasaron tiempo aquí hace 12 000 años. Sigue los pasos de estos antiguos pueblos mientras exploras colinas cubiertas de pinos viejos, ideales para observar la vida silvestre, hacer senderismo y ciclismo de montaña, o remar por Kisatchie Bayou. El Longleaf Trail Byway (Sendero Longleaf) recorre el parque y ofrece una forma conveniente de ver algunas de las topografías más sorprendentes de Luisiana, como las mesetas, las colinas y las formaciones de arenisca. El Kitsatchie National Forest (Bosque Nacional Kitsatchie) se encuentra en el centro del estado, cerca de Alexandría y Pineville y a unas cuatro horas al norte de Nueva Orleans.

Muchos de los museos de Luisiana están comprometidos a preservar los artefactos y estilos de vida de los diversos pueblos indígenas del estado. La tribu Chitimacha es la única nación nativa estadounidense en Luisiana que todavía reside en parte de su tierra original, y el Chitimacha Museum (Museo Chitimacha), que administra la tribu, muestra sus costumbres e historia. Ubicado en el pueblo de Charenton, este pequeño, pero fascinante museo conserva siglos de artefactos, ropa y cestería de caña de río, la tradición cultural más famosa de la tribu. Justo en las afueras de Alexandría, el Tunica-Biloxi Museum (Museo Tunica-Biloxi) exhibe el "tesoro de Tunica", una amplia variedad de artículos comerciales y artefactos de los indígenas estadounidenses y europeos que fueron repatriados en la tribu Tunica-Biloxi de Luisiana en la década de 1980. Visita Shreveport para recorrer el Louisiana State Exhibit Museum (Museo de exposiciones estatales de Luisiana), un monumento art déco que data de 1939. Con colecciones y exhibiciones centradas en Poverty Point y la Caddo Confederacy, el museo es una parada interesante de tu recorrido por el rico patrimonio cultural de Luisiana.

Toma un vuelo al Louis Armstrong New Orleans International Airport (MSY). Alquila un automóvil para que puedas visitar estos lugares a tu ritmo.