Paisajes impresionantes e historia extraordinaria en Glacier Country en el oeste de Montana

Con una extensión de casi medio millón de hectáreas, el parque cuenta con un paisaje diverso de colinas ondulantes, praderas llenas de flores silvestres y más de 200 cascadas. Aunque el Glacier National Park (Parque Nacional Glacier) es uno de los parques nacionales más grandes de los 48 estados contiguos del país, es sencillo para los visitantes salir a explorar el lugar, ya sea sobre ruedas, a pie o en bote. La Going-to-the-Sun Road (Carretera Going-to-the-Sun Road) de 80 kilómetros, una maravilla de la ingeniería y un National Historic Landmark (Monumento Histórico Nacional), es uno de los paseos más espectaculares del país. El parque también cuenta con alojamientos históricos, cabañas rurales, muchas actividades recreativas al aire libre y más de 1127 kilómetros de senderos para recorrer. Las reservas de vehículos son obligatorias durante la temporada alta de verano. Visítalo en primavera u otoño para encontrar menos gente.

Fuera del límite este del Glacier National Park se encuentra una de las reservas indígenas estadounidenses más grandes en Montana, la Nación Blackfeet, que alberga a más de 8000 miembros de la tribu Blackfeet. Para recorrer la historia de la nación Blackfeet, el Museum of the Plains Indian (Museo Indio de las Llanuras) en Browning, Montana, alberga una colección de arte y herramientas creadas por las tribus locales. Sun Tours ofrece recorridos informativos del Glacier National Park desde la óptica de la nación Blackfeet.

Ubicada al noroeste de Montana, entre Missoula y Kalispell, se encuentra la reserva aborigen Flathead Indian Reservation (Reserva India de los Flathead), que acoge a las tribus confederadas Salish y Kootenai. Esta reserva incluye la parte sur del Flathead Lake, el lago de agua dulce más grande del oeste de Estados Unidos, además de la CSKT Bison Range (gama de bisontes CSKT). En el Three Chiefs Cultural Center (Centro Cultural de los Tres Jefes) en Pablo, Montana, los viajeros pueden explorar la rica historia de la reserva. Ve artefactos tribales, participa en actividades culturales y ve obras de arte y artesanías tradicionales.

Los visitantes de Glacier Country se sorprenderán por la historia y la cultura desarrollada en esta hermosa zona durante los últimos 200 años. El parque estatal de descanso para viajeros en Lolo conmemora un punto de descanso de la Expedición de Lewis y Clark. El grupo se detuvo aquí en 1805 en su camino al océano Pacífico y nuevamente en su viaje de regreso en 1806. Es el único sitio del Lewis and Clark National Historic Trail (Sendero Histórico Nacional Lewis y Clark) verificado arqueológicamente, lo que da como resultado pruebas físicas de la presencia de los exploradores. En 1888, el Fort Missoula se convirtió en el hogar de los famosos Soldados Búfalo del 25.º Regimiento de Infantería del Cuerpo de Bicicletas. En la actualidad, puedes explorar la historia de este grupo en el Historical Museum at Fort Missoula (Museo Histórico de Fort Missoula) y ver 20 estructuras históricas a lo largo del parque de 13 hectáreas. Recorre el Smokejumper Visitor Center (Centro de Visitantes de Bomberos Paracaidistas) en Missoula, que rinde homenaje a los bomberos especializados en incendios forestales por su valentía en la lucha contra los incendios en zonas remotas y sin caminos. El campus alberga la base de bomberos paracaidistas más grande del país.

La fauna de Montana occidental es preciada. El hábitat diverso del área es uno de los ecosistemas más intactos en los 48 estados contiguos. Puede que veas animales salvajes, como bisontes estadounidenses, borregos cimarrones, osos negros y pardos, ciervos de cola blanca y ciervos mulos, wapatíes, alces y cabras de montaña. Entre las aves más destacadas que pueden observarse aquí se encuentran águilas calvas, grullas canadienses, águilas pescadoras, pájaros carpinteros de Lewis y grandes garzas azules. Toma tus binoculares para ver estos majestuosos animales en el Glacier National Park, la reserva CSKT Bison Range (reserva de bisontes de CSKT), Lee Metcalf National Wildlife Refuge (Refugio Nacional de Vida Silvestre Lee Metcalf) y en los bosques nacionales y parques estatales de Glacier Country.

Para llegar a Glacier Country, toma un vuelo de conexión a Missoula Montana Airport (MSO) o Glacier Park International Airport (FCA) y alquila un auto. También hay servicios de autobús y tren disponibles si viajas a Glacier Country en el oeste de Montana.