La Great River Road National Scenic Byway sigue el Mississippi River a través de 10 estados. Desde Minnesota, cerca del nacimiento del Mississippi River en el Lake Itasca, se extiende hacia el sur a través de pequeños pueblos y grandes ciudades que ofrecen vistas impresionantes y acceso a emocionantes atracciones. Explora el centro de Mineápolis y los magníficos St. Anthony Falls. Parte del Mississippi National River & Recreation Area, esta llamativa cascada es la única cascada natural importante de la parte alta del Mississippi River. Realiza un recorrido autoguiado por el Heritage Trail y toma una foto del Stone Arch Bridge.

Little Rock, la capital de Arkansas, es una ciudad costera con una próspera escena cultural. El animado centro de Little Rock cuenta con atractivos restaurantes y una amplia gama de atracciones cubiertas y al aire libre a orillas del Arkansas River. El River Market District es un lugar que se puede recorrer a pie lleno de tiendas, museos, pubs y hoteles. También alberga el Clinton Presidential Center and Park, un lugar educativo multifacético dedicado al 42º presidente de Estados Unidos, Bill Clinton. Los amantes de la historia pueden encontrar más inspiración en el Little Rock Central High School National Historic Site y el Historic Arkansas Museum.

Ubicado en la esquina suroeste de Arkansas, a aproximadamente una hora en auto de Little Rock, el Hot Springs National Park es un destino histórico conocido por sus manantiales geotérmicos. El parque cuenta con tranquilas rutas de senderismo, vistas a las montañas y una cuadra de edificios ornamentados conocidos como Bathhouse Row. Los destinos de bienestar de este lugar han recibido visitantes desde principios del siglo XX. Sumérgete en aguas ricas en minerales en las casas de baños Quapaw o Buckstaff, donde se ofrecen hidroterapias tradicionales junto con servicios de spa modernos. Buckstaff, una joya con estilo gótico romano, ha estado funcionando continuamente desde 1912.

Dirígete a la región occidental de Illinois para explorar un pueblo que a menudo es reconocido como uno de los mejores pueblos pequeños de Estados Unidos. Galena es tan rica en historia como en encanto. Su variedad de edificios del siglo XIX incluye el lugar que alguna vez fue el hogar del antiguo presidente de Estados Unidos, Ulysses S. Grant. La calle Main Street alberga más de 125 tiendas. Observa las estructuras originales del pueblo en un recorrido a pie autoguiado o súbete a un tranvía para deleitarte con las vistas. Los acogedores restaurantes locales te invitan a relajarte después de un día de exploración.

Las vistas panorámicas y las aventuras al aire libre abundan en el extenso Shawnee National Forest de Illinois. Bordeado por los ríos Ohio y Mississippi en el sur de Illinois, el bosque protege más de 121 000 hectáreas de colinas ondulantes, humedales y vías fluviales. Aquí, acampar, practicar senderismo y andar a caballo son las principales actividades, donde casi 650 kilómetros de senderos de uso mixto revelan maravillas dignas de fotografías como el Garden of the Gods Recreation Area: numerosos acantilados de arenisca antiguos y formaciones rocosas únicas. Realiza una caminata de una hora por el Observation Trail para disfrutar de vistas panorámicas de los acantilados y la naturaleza de los alrededores.

Nueva Orleans, Luisiana, es una de las ciudades más antiguas y distintivas de Estados Unidos. Es posible que la conozcas por sus celebraciones de Mardi Gras, pero hay mucho que amar en esta capital cultural. Sus influencias africanas, caribeñas, francesas y españolas se pueden ver en todo, desde la cocina y la música hasta la impresionante arquitectura del French Quarter. Entre los monumentos del vecindario se encuentra la St. Louis Cathedral y la Jackson Square. Camina hasta el Café du Monde cercano para disfrutar de beignets y café con leche. No importa el día ni la temporada, puedes encontrar calles y lugares llenos de jazz en vivo en toda la ciudad.

Súbete a un bote y embárcate en un emocionante recorrido por el Atchafalaya National Heritage Area, una región llena de vida silvestre con ríos, pantanos, praderas y humedales en el centro sur de Luisiana. Entre las opciones de transporte se incluyen canoas, kayaks y botes de excursión y aerodeslizadores tripulados con un capitán, en los cuales los guías experimentados detallan las diversas culturas y ecosistemas de la zona. Pasa por debajo de los antiguos robles y cipreses, y mira las muchas especies de aves, pescados y reptiles nativos de los humedales. Las garcetas, garzas, tortugas y caimanes son solo algunas de las criaturas que podrías observar en el agua.

Las Twin Cities de Minnesota son Mineápolis, la ciudad más grande del estado y St. Paul, la capital estatal. Estas ubicaciones vecinas frente al Mississippi River están repletas de entretenimiento en cada temporada. Desde arte y teatro hasta festivales y deportes profesionales, siempre hay una actividad en curso. A las familias les encantan los museos y zoológicos, y los amantes de la comida acuden a los numerosos restaurantes eclécticos. Diversas comunidades, incluidas grandes poblaciones de personas Hmong, mexicanas y somalíes, influyen en la cocina, la música y las celebraciones en toda la zona, lo que hace que las Twin Cities sean distintivas y acogedoras.

Compradores, deléitense: El Mall of America en Bloomington, Minnesota, es el centro comercial más grande de Estados Unidos. El centro de entretenimiento y compras techado alberga más de 500 tiendas y 60 restaurantes, además de docenas de atracciones aptas para toda la familia. En el Mall of America, puedes explorar colecciones exclusivas de famosos diseñadores, cenar en restaurantes famosos y volar en emocionantes atracciones sin necesidad de salir del complejo. Las opciones de alojamiento en las instalaciones hacen que sea fácil prolongar tu visita y explorar todo lo que este paraíso del entretenimiento tiene para ofrecer.

Los fanáticos del blues conocen la importancia de Clarksdale en la región del Delta del Mississippi. Los sonidos soul se escuchan cada noche del año desde locales musicales y clubes icónicos, y rinden homenaje a héroes nativos de este lugar, como Muddy Waters y Sam Cooke. Sus historias se cuentan en el Delta Blues Museum, no muy lejos del “cruce de caminos” de las autopistas 61 y 49, donde la tradición local dice que Robert Johnson vendió su alma a cambio de habilidades musicales. Los hitos culturales e históricos abundan en Clarksdale. La Mississippi Blues Trail, la Freedom Trail, la Mound Trail, la Writers Trail y la Country Music Trail pasan por este pueblo o cerca de él.

Explora sitios históricos y lugares sagrados en un corredor con miles de años de antigüedad. La Natchez Trace Parkway abarca casi 720 kilómetros entre Natchez en el suroeste de Mississippi y Nashville en el centro de Tennessee. Sigue vagamente la “Vieja Natchez Trace”, una ruta utilizada por siglos por comunidades indígenas, soldados y comerciantes. Hoy en día, la Natchez Trace Parkway es supervisada por el Servicio de Parques Nacionales, conectando a los viajeros con el tapiz cultural de la región. Se conservan seis sitios de montículos nativos estadounidenses a lo largo de la ruta. Emerald Mound, cerca de Natchez, es el segundo sitio más grande de su tipo en Estados Unidos.

La música es el corazón de Memphis, Tennessee. Las raíces de soul, blues y rock and roll se extienden profundo en esta ciudad a orillas del río, donde encontrarás lugares icónicos, como la finca Graceland de Elvis Presley. Los clubes cubiertos de carteles de neón en la calle Beale Street organizan sesiones de entretenimiento todas las noches, pero Memphis es más que música. Su proximidad al Mississippi River permite tener aventuras al aire libre con vistas al horizonte. Pasea en kayak o en bicicleta por la Shelby Farms Greenline. Se conecta con Shelby Farms Park, uno de los parques urbanos más grandes de Estados Unidos. Ningún viaje a Memphis está completo sin probar la famosa barbacoa de la ciudad, disponible en más de 100 restaurantes.

La animada capital de Tennessee se conoce como la ciudad musical. Es un paraíso para las personas creativas, y algunas de las estrellas más grandes de Estados Unidos han iniciado sus carreras en los honky-tonks de los vecindarios. El Country Music Hall of Fame and Museum cuenta con películas, exposiciones y presentaciones que destacan la evolución del género y los lazos regionales. El Ryman Auditorium de Nashville es otro escenario famoso. Encuéntralo en el centro cerca de restaurantes, sitios históricos y museos. El entretenimiento en Nashville se extiende más allá de la música e incluye deportes, festivales y compras. Recoge un sombrero de vaquero para conmemorar tu visita a este lugar popular del territorio del Mississippi River.

Explora la Apostle Islands National Lakeshore de Wisconsin, una maravilla natural en el Lake superior. Maravíllate con los imponentes acantilados de arenisca, las calas aisladas, los frondosos bosques y las cuevas marinas ocultas. La colorida arenisca y los amplios arcos son increíbles cuando se contemplan desde un barco, pero para una experiencia aún más mágica, haz un recorrido en kayak por las impresionantes formaciones rocosas mientras conoces la historia de los nativos estadounidenses y remas sobre restos de naufragios hundidos.

Sigue el Frank Lloyd Wright Trail para ver nueve edificios icónicos repartidos por el sur de Wisconsin con historias extraordinarias detrás. Wisconsin es el lugar de nacimiento de Wright, considerado como uno de los mejores arquitectos de Estados Unidos. Diseñó más de 40 edificios en todo el estado y pasó la mayoría de sus años viviendo y trabajando en su estudio en la Taliesin, en Spring Green. Su emblemática arquitectura de “estilo pradera” se inspiró en las ondulantes colinas, los exuberantes valles y las tierras agrícolas del estado.