Newark, Nueva Jersey: Naturaleza, compras y entretenimiento

Cuando la "primavera florece" en la costa este, la naturaleza de Newark se viste con su mejor traje y luce orgullosa la mayor colección de cerezos en flor del país: 5300 árboles en su máximo esplendor. Me sentí muy afortunada de poder pasear por el Branch Book Park (Parque Branch Book) y disfrutar de estas delicadas flores con el cielo azul brillante como telón de fondo.

Además de los árboles de cerezo, el parque ofrece numerosas y entretenidas actividades. Por ejemplo, y solo por nombrar algunas, vi una granja urbana, una pista de patinaje, un jardín para niños, canchas de tenis y de básquetbol, y un campo para acondicionamiento físico. Literalmente habría pasado feliz el día completo entre los cerezos, pero sabía que esto era solo una parte de todos los encantos que Newark me podía ofrecer.

Siempre trato de contener mis ansias de comprar y darme demasiados gustos cuando estoy de vacaciones, pero es en vano, así que pasé un rato en The Mills at Jersey Gardens. Con más de 200 tiendas de marca en un solo lugar, junto con ropa y zapatos libres de impuestos, pueden imaginar que me fui cargada y con una gran sonrisa.

El centro de Newark alberga varias galerías de arte independientes. No hay que engañarse con las modestas fachadas, pues el interior estimulará extraordinariamente tus sentidos. Eso es justamente lo que ofrece Gallery Aferro (Galería Aferro), con su laberinto de estudios, exposiciones e instalaciones artísticas. Conocí artistas, curadores y amantes del arte que comparten, exponen sus ideas y apoyan la escena con la inversión en talentos locales.

Otro centro para las artes, es la reconocida estación de radio de jazz WBGO, que recibe artistas de todo el mundo. Me invitaron a la estación y tuve la oportunidad de hacer un recorrido, saludar a uno de sus emblemáticos anfitriones y presenciar una transmisión en vivo de algunos de los mejores jazzistas de Estados Unidos.

Si vas a Newark, una visita al New Jersey Performing Arts Center (Centro de Artes Escénicas de Nueva Jersey) es un imperdible. Su ajetreado calendario de eventos incluye presentaciones que cubren casi todas las ramas del arte, desde danza hasta teatro, sin que falten la poesía y la música.

Como aficionada a la historia, también tenía muchas ganas de visitar el Newark Museum (Museo Newark). Quedé maravillada con las colecciones de arte contemporáneo y decorativo de Estados Unidos, Asia y África. Lo que más me gustó fueron las galerías tibetanas, consideradas como unas de las mejores del mundo.

Mi viaje a Newark coincidió con la temporada de hockey sobre hielo, por lo que me alisté a apoyar a New Jersey Devils de la NHL en Prudential Center (Centro Prudential). Los bramidos de los fanáticos se escuchan literalmente desde fuera de este impresionante estadio, mientras que en el interior hay un ambiente electrizante. Los entusiastas de los deportes tendrán mucha acción durante todo el año, tanto en el hielo como en la cancha. Prudential Center es también la sede del básquetbol masculino de Seton Hall de la NCAA, y con frecuencia, se realizan campeonatos de UFC, WWE, boxeo y tablas de skate en el lugar. Los amantes de la música tampoco son olvidados, tienen para elegir entre intérpretes legendarios que vienen de todas partes del globo a agitar la escena.

Más que una ciudad, Newark es un lugar donde las cosas pasan.