Guam: Una isla rebosante de belleza natural y encanto cultural

Las vacaciones de la mayoría de los viajeros comienzan en Tamuning, en Tumon Bay (bahía Tumon), o bien en la contigua Alapung Beach (playa Alapung); a ambos lugares se llega luego de un breve trayecto en automóvil desde el aeropuerto por la Route 10A (ruta 10A) y el South Marine Corps Drive (camino South Marine Corps). Este tramo de costa cuenta con proveedores de servicios de deportes acuáticos con quienes podrás realizar excursiones de paravelismo, pasear en botes inflables tipo banana, hacer recorridos de buceo con esnórquel, tener encuentros con delfines y mucho más; también encontrarás diversas empresas de buceo que ofrecen experiencias capaces de sorprender incluso al más experimentado de los visitantes. 

Guam está parcialmente rodeada por la fosa de las Marianas, lo que significa que está cerca de algunas de las aguas más profundas del planeta y es un sitio que los buceadores certificados, sea cual sea su nivel de habilidad, no pueden perderse. Dos arrecifes artificiales conmemoran la historia militar de la isla, a la vez que les muestran a los exploradores submarinos dos vistas inolvidables de importancia internacional: un buque de guerra alemán de la Primera Guerra Mundial y un carguero japonés usado en la Segunda Guerra Mundial.

Para conocer la verdadera cocina de Guam, hay varios platos que encabezan la lista de los que no se puede perder un visitante que quiera probar los mejores y más audaces sabores de la isla. El plato más representativo de Guam es el kelaguen, un plato que lleva, como ingredientes principales, pollo (aunque hay quienes lo preparan con pescado, carne de res o carne enlatada marca SPAM), limón, cebollas y coco. La cocción se realiza con el ácido cítrico más que con calor y da lugar a un delicioso mosaico de sabores.

Cuando las horas bajo el sol les abren el apetito a los viajeros en Tumon Bay, todos caminan una cuadra hacia el interior desde Tumon Beach hasta Beachin' Shrimp para devorar generosas porciones de kelaguen, o avanzan una cuadra más hasta Meskla Dos si lo que les apetece es comida típica de Estados Unidos: hamburguesas, papas fritas y aros de cebolla. Para mantenerse frescos en el clima tropical marino, viajeros y residentes por igual disfrutan de bebidas como té de limón embotellado, té Assam con leche y el refresco Chamorro Punch. Gun Beach (playa Gun), que se ubica a solo 100 metros al norte de la hermosa Crystal Chapel (Capilla de Cristal) en Tumon Bay, es otra opción que ofrece un espacio tranquilo con un excelente (y solitario) bar que anuncia el inicio de un largo y apacible borde costero. En el Guam Beach Bar, los visitantes disfrutan un plato favorito local que consiste en pollo y costillas de cerdo en barbacoa con arroz rojo, mazorca de maíz y salsa finadene, un condimento salado hecho con soya y muy común en Guam.

Para el esplendor natural definitivo, dirígete a la Route 3A (ruta 3A) y avanza hasta Ritidian Point (punta Ritidian), donde podrás encontrar un refugio nacional de vida silvestre en el extremo más septentrional de la isla. Tapizado por un frondoso follaje y con vista a una inacabable extensión de azul, la serena gloria del llamado de la naturaleza se deja oír en las olas que rompen en el punto más recóndito de Guam. El refugio, que cuenta con senderos para caminatas, recorridos por cavernas, una playa de arena blanca, un centro de la naturaleza y ruinas de una antigua aldea que se descubrieron hace poco, solamente abre los sábados, domingos, lunes y martes. 

Si quieres vivir una experiencia única de Guam, cuando te marches de Ritidian Point conduce sin prisa por el sinuoso camino de 55 kilómetros que llega hasta el centro de la isla. Toma la Route 4 (ruta 4) hacia la región del sureste, donde encontrarás la Inarajan Natural Pool (laguna de Inarajan) aunada a un parque público. Esta pequeña laguna de agua salada que se crea gracias a una serie de afloramientos de coral, es poco profunda y perfecta para novatos de buceo con esnórquel y bañistas relajados que tendrán la oportunidad de ver de cerca todo tipo de peces tropicales.

Ningún recorrido por Guam estaría completo sin una inmersión sensorial total en la cultura local, de la que encontrarás muchos ejemplos en la ciudad capital de Hagåtña, a 30 kilómetros de Inarajan, por la misma Route 4. La ciudad se sitúa justo al sur de Alapung y Tamuning (en Tumon Bay) y te ofrece un caudal de experiencias enriquecedoras. Su población pequeña, que apenas alcanza las 1000 personas, invita a los visitantes curiosos a diversas atracciones disponibles todo el año, como presentaciones culturales, museos, catedrales, restaurantes y mercados. 

En particular, el Guam Museum (Museo de Guam) ofrece una mirada a la historia de la isla, mientras que los restaurantes y las tiendas de la ciudad dan la oportunidad a los turistas de conocer personalmente a los lugareños, ya sea en la compra de artesanías o al disfrutar de la cocina chamorra. La experiencia local por excelencia es hacer una visita a la Chamorro Village (Aldea Chamorra) de Hagåtña una noche de miércoles, cuando el mercado central de la ciudad cobra vida con el olor de las barbacoas, el sonido de la música y una celebración colectiva en apoyo de los negocios pequeños que beneficia a los artistas, productores y propietarios de Guam.