Siguiendo el Great River Road hacia el sur

Inicia tu viaje en Minnesota con tu llegada al Minneapolis-St Paul International Airport. La metrópolis moderna de Mineápolis fue el punto de partida de la expansión al oeste y alojaba molinos de granos en las orillas del Mississippi River (río Mississippi), de los que aún se pueden ver los restos en la actualidad. Esta agradable ciudad también fue el hogar de uno de los artistas más innovadores de Estados Unidos: Prince. El First Avenue Club fue el lugar en el que Prince empezó a tocar y siguió tocando durante toda su carrera. En las proximidades de Bloomington, el Mall of America (Centro Comercial de América), el segundo centro comercial más grande de Estados Unidos, ofrece 500 tiendas, montañas rusas, hoteles de lujo y un parque acuático. Durante el verano, puedes ver un partido del equipo Minnesota Twins en el Target Field, que se considera uno de los mejores estadios de la Liga mayor de béisbol.

Luego de visitar Mineápolis, conduce hacia el sur de Minnesota hasta la pintoresca ciudad de Potosi. El National Brewery Museum (Museo Nacional de la Cervecería) de Potosi, Wisconsin, fusiona el transporte y el comercio por el que se conoce a Mississippi con el legado histórico cervecero de Wisconsin. El museo explora la historia de la cervecería del Oeste medio y ofrece recorridos turísticos por las instalaciones en donde se hace la cerveza. El museo también tiene una sección dedicada a la historia de la Great River Road (Gran Carretera del Río). Luego del recorrido, cruza la frontera a Iowa en Dubuque, que se encuentra en los cruces de Iowa, Illinois y Wisconsin. Allí, puedes visitar el National Mississippi River Museum & Aquarium (Museo y Acuario Nacional del Río Mississippi) y ejercitar las piernas con una caminata por el Eagle Point Park (Parque Eagle Point), con vistas panorámicas del río.

La pintoresca ciudad de LeClaire, Iowa es el lugar perfecto para dar un paseo por el emblemático Mississippi River en un bote de paletas rojas, que te llevará de regreso en el tiempo. El crucero dura 90 minutos y en él se explica la importancia del Mississippi River. Luego, detente en el imperdible Buffalo Bill Museum (Museo Buffalo Bill), que conmemora al hijo nativo más famoso de LeClaire, William "Buffalo Bill" Cody y su espectáculo del lejano oeste. Para las personas que disfrutan la observación de aves, LeClaire tiene miradores para observar águilas calvas migratorias. Los fanáticos de los programas de TV de tipo "Reality" no se querrán perder la visita a Antique Archeology, la tienda de antigüedades del programa American Pickers (Cazadores de tesoros).

Ningún viaje por el Great River Road estaría completo si no se visitara la casa natal de uno de los autores más queridos de Estados Unidos: Mark Twain. La casa de su infancia y el museo se encuentran en un pueblo recreado, animado por actores e intérpretes históricos. Es una presentación encantadora y exhaustiva de la vida y la época de uno de los referentes literarios más importantes del mundo. Si sigues con ganas de más cultura norteamericana, el museo también tiene 15 pinturas de óleo originales de Norman Rockwell.

Cuando conduzcas por St. Louis, Misuri, la segunda ciudad más grande del estado, verás el famoso Gateway Arch (Arco Gateway). Maravíllate con este arco gigante desde abajo; luego, toma el ascensor hasta la cima para apreciar las vistas panorámicas de la ciudad. Descansa de tanto conducir con un paseo por el extenso Forest Park (Parque Forest), en el que encontrarás el St. Louis Zoo (Zoológico de St. Louis), el Missouri History Museum (Museo de Historia de Misuri) y mucho más. Después, dirígete al Busch Stadium (Estadio Busch), la sede del equipo St. Louis Cardinals, para ver un partido de béisbol en el centro de la ciudad.

Atraviesa St. Louis para llegar a Memphis, Tennessee, conocida como la "casa del blues". Escucha algunas de las canciones favoritas de la ciudad en la Beale Street (Calle Beale) y conoce más sobre la historia de la música en el Memphis Rock ‘n’ Soul Museum (Museo de Rock ‘n’ Soul de Memphis). No dejes de probar la auténtica barbacoa de Memphis en restaurantes como el Central BBQ o Charlie Vergos’ Rendezvous. Las dos atracciones más importantes de Memphis son la mansión Graceland y el National Civil Rights Museum (Museo Nacional de Derechos Civiles). Graceland es la propiedad emblemática del rey del rock ‘n roll, Elvis Presley. Se trata del monumento más importante a la vida y la estética de Elvis Presley, con alfombras afelpadas, montañas de discos de oro y dos aviones privados: el Lisa Marie y el Hound Dog II. El National Civil Rights Museum se encuentra en el antiguo Lorraine Motel, el lugar del asesinato del Rev. Dr. Martin Luther King en 1968. Una vez que hayas rendido homenaje al Dr. King y al rey, detente en el Peabody Hotel para tomar un trago o para ver una de las tradiciones de Memphis más raras y queridas: el desfile de patos.

Ningún viaje por el sur profundo estaría completo si no se visita una majestuosa mansión sureña de antes de la Guerra Civil estadounidense, y Natchez, Mississippi ofrece opciones encantadoras. Longwood, una mansión octogonal única con una cúpula de bulbo, se construyó en 1860, aunque el interior no se finalizó nunca por el inicio de la Guerra Civil. Carriage House es un gran lugar para comer cerca: un restaurante en otra mansión del siglo XIX que sirve comida sureña y un desayuno almuerzo muy popular.

Finaliza tu estudio del Great River Road en Nueva Orleans, Luisiana, una ciudad en la que se respira música. Camina por el French Quarter (Barrio Francés) para conocer los edificios únicos y las calles angostas con galerías de arte, restaurantes y mucho más. Disfruta del movimiento de la Bourbon Street (Calle Bourbon) en el French Quarter, donde la gente se divierte en la calle, o bien, pasa una noche más tranquila escuchando jazz y otros sonidos locales en la Frenchmen Street (Calle Frenchmen). Cuando finalices tu viaje, dirígete al Louis Armstrong New Orleans International Airport para volver a casa.